Сколько может жить бабочка на природе и в домашних условиях

Виды чешуекрылых насекомых

Зоологами зафиксировано более 158 тысяч видов, подвидов и семейств этих летающих насекомых.

Так как научная система классификаций постоянно видоизменяется и корректируется, самой понятной считается та, в которой все чешуйчатокрылые насекомые распределены на четыре подотряда:

• первичные зубастые моли;
• бесхоботковые;
• хоботковые;
• гетеробатмий.

Такой классификацией пользуются коллекционеры бабочек (лепидоптерофилисты). Рассмотрим каждый подотряд немного подробнее.

Зубатые моли

Самые мелкие чешуекрылые представители вида, существовавшие ещё во времена динозавров. Размер насекомого варьируется от 4 до 15 мм. Ротовой аппарат грызущего типа представляет собой асимметричные жвала, где верхняя челюсть преобладает над нижней. Отличительная черта – длинные и большие усики, размер которых составляет примерно 75% от размера крыльев.

В эту подгруппу входит около 160 видов бабочек. Самые известные представители – Micropteryx calthella.

Мелкокрыл семейства Micropteryx calthella

Бесхоботковые

Официально этот вид в систематизации чешуекрылых насекомых появился сравнительно недавно – в 1967 году. До этого времени всех бесхоботковых причисляли к зубастым молям.

Это самая малочисленная подгруппа, в которую входит лишь бабочки семейства Heterobathmiidae.

Бабочка огнёвка траурная

Хоботковые

Один из крупнейших подотрядов, включающий более 150 тысяч видов чешуекрылых. Самыми известными и востребованными среди коллекционеров считаются представители семейства Парусников:

Махаон – крылья имеют привлекательный, ярко-жёлтый или пепельный окрас, поверх которого расположен узор из чёрных линий. На данный момент махаон занесён в Красную книгу, как вымирающий вид насекомого.

Махаон

Слава Бутана – верхние крылья закруглены, а нижние имеют три отростка. Окрас тёмный, с красно-бело-жёлтыми «глазками», предупреждающими хищников об опасности. Ареал обитания: Китай, Таиланд, Северная Индия.

Слава БутанаПтицекрылка королевы Александры

В этой же подгруппе стоит выделить насекомых семейства Нимфалины. Их особенность заключается в широких крыльях с толстыми и шероховатыми прожилками, а также в разнообразии вариантов окраски. К отряду чешуекрылых относятся следующие бабочки:

Адмирал – встречается практически везде – от городских садов до горных вершин. Её можно безошибочно узнать по чёрным крыльям, с ярко-красными полукруглыми полосками и белыми пятнами.

Адмирал

Дневной павлиний глаз – бабочка-долгожитель, которая суммарно может жить около года. За эти качества её часто используют на выставках и даже держат дома. В углу каждого её крылышка расположен жёлтый круг, в центре которого ещё один – коричневый и лёгкая голубая обводка.

Павлиний глаз

Крапивница – питаясь крапивным нектаром и отдыхая на листьях растения эта бабочка не боится быть ужаленной. Второе народное имя – шоколадница она получила за расцветку, напоминающую шоколадно-карамельные разводы.

Крапивница

Адмирал (лат. Vanessa atalanta)

Главной ее отличительной чертой является широкая красная полоса, которая тянется через середину передних крыльев. Эти красные полосы напоминают такого же цвета лампасы у адмирала царской армии. Им-то и обязана бабочка своим названием.

бабочка адмирал

В таежной зоне бабочки зимуют редко. При наступлении неблагоприятных
условий они откочевывают на юг, мигрируя на расстояния до нескольких
тысяч километров. Массовые перелёты обычно происходят с конца июля по
конец августа, во время которых адмиралы могут образовывать большие
скопления.

Скорость полета бабочки адмирал в спокойную погоду
составляет в среднем около 15 км/ч. Во время миграции на скорость полета
значительное влияние оказывает скорость ветра.

Строение и внешность

Бабочку относят к чешуекрылому отряду членистоногих. У славян было поверье о том, что в души умерших людей перерождаются в этих насекомых. Поэтому к ним относились с большим почетом и уважением, а убийство бабочки считалось грехом.

Тело насекомого состоит из двух частей: покрытое хитиновым слоем тело и две пары крыльев с прожилками, расположенными в горизонтальном и вертикальном направлении. Рисунки и окрас зависят только от вида бабочек, а размах колеблется от 3 мм до 30 см. Голова сплюснута со стороны затылка, она неподвижна. Глаза расположены по сторонам, они очень большие. У многих видов есть дополнительные глазки за усиками, бабочка видит все предметы цветными.

Рот оканчивается сосущим хоботком или грызущими клешнями. С помощью усиков на голове насекомое ориентируется в пространстве и воспринимает запахи. На их длину влияет только класс чешуекрылого. Грудь разделена на три части, на первой находится 3 пары ног. На голенях есть шпоры, которыми бабочка чистит усики. Брюшко состоит из десяти сегментов в форме колец. Некоторые бабочки окрашены так, чтобы легко сливаться с природой. Это позволяет им прятаться от хищников. У других на крыльях узоры ядовито-ярких цветов, они отпугивают птиц.

Бражники в культуре

Для суеверных людей встреча с бражником – событие пугающее. Бабочка под названием «мертвая голова» стала героиней жутких легенд и рассказов. Это насекомое обвиняли в болезнях, смертях и даже войнах. Некоторые поверья живы до сих пор – так мексиканцы считают, если чешуйка с крыла бражника нечаянно попадет в глаз, то можно даже ослепнуть.

Упоминания пугающей бабочки можно найти в книгах и фильмах. Так в фильме «Молчание ягнят» Джонатана Демми маньяк кладет куколку бражника своим жертвам в рот. В романе, по которому снят фильм, выбран другой вид – Acherontia styx, но в фильме мы видим именно бражника мертвая голова.

Эдгар По упоминает эту бабочку в рассказе «Сфинкс» – там насекомое ползало по паутине на окне. К этому же жуткому образу обращается Александр Беляев в рассказе «Мертвая голова».

Польза и вред бабочек

Польза или вред, который приносят бабочки, во многом зависит от того, на какой стадии развития находятся насекомые. Так подавляющее большинство гусениц – вредители, уничтожающие как сельскохозяйственные, так и дикорастущие растения. А вот взрослые бабочки участвуют в опылении многих растений.

Для справки! Многие ученые придерживаются мнения, что роль бабочек в процессе опыления сильно преувеличена. Когда они пьют нектар, то предпочитают не пачкать лапки в пыльце, а значит не переносят ее на другие растения.

Личинки и взрослые бабочки – корм для птиц и насекомоядных животных. Некоторые разновидности гусениц питаются насекомыми вредителями. Говоря о пользе бабочек, нельзя не упомянуть о тутовом шелкопряде, который используется при производстве натурального шелка.

Ну, и конечно же, нельзя приуменьшить эстетическое значение бабочек в жизни человека. Они помогают понять красоту природы и наслаждаться ею.

Морфо Пелеида

Следующую строчку в списке самых красивых бабочек в мире занимает Морфо Пелеида. Её название в переводе с греческого означает «красавица». Размах крыльев этой дневной бабочки составляет 10-12 см. Яркая сине-голубая окраска крыльев обрамляется чёрной каймой с белыми крапинками. Нижняя сторона крыльев Морфо Пелеиды серо-коричневая с тонким светлым рисунком в виде полос и кругов, напоминающих глаза.

Основной ареал обитания этих красавиц – Центральная Америка и острова Карибского бассейна. Там их разводят на специальных фермах. Зелёные каплевидные куколки экспортируются во многие страны всего земного шара. Зигзагообразный полёт и быстрые взмахи крыльев делают этих бабочек похожими на вспышки голубых огоньков. Хищники не рискуют охотиться на эти синие всполохи. Но, даже не подвергаясь нападениям насекомоядных, Морфо Пелеида живёт недолго, всего 2-3 недели.

Павлиний глаз большой ночной (Saturnia pyri Schiffermuller, 1775)

Самая большая (120—150 мм) бабочка в Европе. Встречается в Южной и Средней Европе, на юге европейской части России, на Кавказе, в Малой Азии и Иране. Основная окраска крыльев рыжевато-бурая, со средины до внешнего края — темно-бурая. На передних и задних крыльях посредине двойная, зазубренная поперечная линия, другая поперечная синяя — перед основанием крыльев. Между ними находится черный глазок, изнутри покрыт синей пыльцой, окружен белой и синей каймой, а кроме того рыжеватыми и черными кольцами. Широкий светлый внешний край изнутри резко ограничен.

Летает в мае. Самка выделяет специальное пахучее вещество (половой феромон), привлекающее самцов на большом расстоянии, что впервые было установлено опытами известного французского энтомолога Ж.А. Фабра. Яйца откладывает на плодовые деревья, ясень, терновник, на которых питаются гусеницы.

Гусеница последнего возраста желтовато-зеленая, звездчатые бородавки стебельчатые, голубые (иногда розовые) с двумя длинными колбовидными волосками. Над анальным отверстием ярко-красное пятно, дыхальца красные. Встречается с мая до августа. Куколка бурая, зачатки крыльев черные, на брюшке буро-красные вырезки.

В последние годы, в связи с интенсивным антропогенным влиянием на биоценозы, а также выловом бабочек, их численность сильно снизилась. Нуждается в повсеместной охране.

Урании

Урании — крупные тропические бабочки, по праву считающиеся одними из самых красивых в мире. Названы в честь древнегреческой музы астрономии. Носят это название представители родов Chrysiridia (2 вида) и Urania (13 видов) из одноименного семейства Ураний в отряде Чешуекрылых. Как ни странно, но родственниками этих ярких красавиц являются совершенно невзрачные ночные мотыльки, похожие на пядениц.

Мадагаскарская урания (Chrysiridia rhipheus).

Размах крыльев у разных видов варьирует от 4 до 10 см. Тельце ураний сплюснуто с боков, поэтому при взгляде сверху кажется узким, а при взгляде сбоку — толстоватым. Передние крылья треугольной формы, форма задних крыльев может приближаться к треугольнику, а может быть сильно вытянутой. Причем у всех видов в обязательном порядке на задних крыльях присутствуют выросты как у бабочек-парусников. Внутренний край задних крыльев опушен нежными волосками.

Но главным достоянием этих бабочек является удивительная окраска. Она имеет необычное смешанное происхождение. Отдельные участки крыльев окрашены пигментами в бархатисто-черный цвет. Между ними пролегают полосы с совершенно бесцветными чешуйками (внешне они кажутся белыми). Эти чешуйки преломляют солнечный свет, поэтому при взгляде под определенным углом кажутся цветными. Чаще всего крылья ураний отливают малахитово-зеленым или сине-зеленым цветом. У наиболее известной мадагаскарской урании в окраске присутствуют красный, оранжевый, желтый и фиолетовый цвета. Есть у этих бабочек и еще одна редкая особенность: рисунок правых и левых крыльев иногда может быть ассиметричным. Особенно сильно это видно у особей, которые на стадии куколки подверглись перегреву или переохлаждению. Половой диморфизм отсутствует.

Крыло мадагаскарской урании под большим увеличением.

Представители рода Urania обитают в тропиках Южной и Центральной Америки и на юге Северной Америки. Их можно встретить в Бразилии, Суринаме, Гвиане, Колумбии, Венесуэле, Эквадоре, Перу, Мексике, на островах Куба, Тринидад, Барбадос, Доминика, Ямайка. Представители рода Chrysiridia живут только на Мадагаскаре. Среди ураний встречаются виды, активные днем или ночью, причем ночные бабочки по яркости окраски не уступают дневным (довольно редкий феномен). Бабочки летают круглый год, обычно высоко над кронами деревьев, но нередко их можно увидеть сидящими на земле. Американские виды оседлы, мадагаскарские совершают сезонные перелеты, поскольку в их рацион входят листопадные растения, вегетирующие в разное время в разных частях острова. Миграции носят массовый характер.

Зеленополосые урании (Urania leilus).

Взрослые бабочки собирают нектар с различных деревьев, причем отдают явное предпочтение белым цветам со множеством тычинок. Обычно их видят на соцветиях эвкалиптов, чая, мушмулы и манго. А вот яйца они откладывают на листья молочайных растений строго определенных родов. Вышедшие из яиц гусеницы тут же начинают поедать собственный «дом». В первые дни жизни они грызут мякоть листа между жилками. Это связано с тем, что молочайные растения содержат ядовитый млечный сок, к которому гусеницы поначалу очень чувствительны. Повзрослев, они становятся невосприимчивыми к растительным ядам и начинают поедать все подряд: жилки, стебли, цветы. В тканях гусениц накапливается столько ядовитых веществ, что их хватает на все последующие этапы жизни.

Гусеница мадагаскарской урании старшего возраста на листе омфалеи супротивнолистной (Omphalea oppositifolia).

О своей ядовитости крупные гусеницы предупреждают пестрой окраской и неприятными щетинками. Такую же предупреждающую роль играют и переливчатые цвета взрослых бабочек. А вот куколки ураний, наоборот, очень неприметные. Перед окукливанием гусеница опускается к земле и плетет сетчатый кокон из паутинок. Крепится куколка чаще всего в том месте, где корни растения утопают в лесной подстилке. Размножаются урании круглый год. В зависимости от погодных и кормовых условий на развитие гусеницы уходит от 2 недель до 2 месяцев, а на развитие куколки 17-23 дня. Взрослые бабочки живут около года. Старых особей легко узнать по обтрепанным «хвостикам» на задних крыльях.

В состоянии покоя урании всегда держат крылья сложенными.

В природе у ураний практически нет врагов из-за их ядовитости, гибнут только отдельные особи при случайном поедании птицами. Тем не менее, некоторым видам угрожает исчезновение из-за уничтожения кормовых растений. Мадагаскарская урания массово отлавливается для продажи коллекционерам-энтомологам. Кроме того, фрагменты ее крыльев используют в ювелирной промышленности для вставки в кулоны, клипсы, серьги.

Пестрянка таволговая (лат. Zygaena filipendulae)

Такая яркая окраска напоминает всем «любителям» полакомиться ими о том, что они очень ядовиты — в их крови содержатся цианистые соединения. Поэтому они никого не боятся, мало пугливы. В случае опасности бабочка притворяется мёртвой, выпуская из сочленений жёлтую дурнопахнущую жидкость. Гусеницы также ядовиты.

бабочка пестрянка таволговая

Бабочки отличаются слабым и вялым полётом, неторопливо перелетая от цветка к цветку. Обычно они встречаются в больших количествах и держаться группами, оседлы, к разлёту не склонны, радиус расселения и репродуктивной активности небольшой и составляет обычно всего несколько сотен метров.

Перламутровка Аглая (лат.Argynnis aglaja)

Этот вид относится к семейству нимфалид и родственен шашечницам, крапивнице и павлиньему глазу.

Верхняя сторона крыльев обыкновенно красно-бурая с чёрными пятнами, расположенными в перевязках. Нижняя сторона задних крыльев со светло-жёлтыми пятнами. У многих видов нижняя сторона, как правило, с перламутровыми пятнами, полями или перевязями (откуда название).

бабочка ерламутровкаАглая

В греческой мифологии Аглая («блестящая») — одна из трёх харит, или граций, дочерей Зевса и Эвриномы, сестра Ефросины и Талии.

Проводит большую часть своей жизни в виде черной, ворсистой гусеницы. Бабочка с красивым оранжевым узором живет только несколько недель.

Строение тела чешуекрылых бабочек

Тело чешуекрылых бабочек делится на три отдела: голову, грудь и брюшко. Рассмотрим каждый из них поближе.

• Голова. Малоподвижная, округлая. Хорошо различимы сферичные глаза и пара усиков, выходящих из лобной части между ними. В нижней части располагается ротовой аппарат – хоботок спираль, с помощью которого насекомое поглощает нектар растений и фруктовый сок. Зачастую по левую и правую сторону от хоботка располагаются сенсорные органы, густо покрытые чешуйками.
• Грудь. Состоит из трёх сегментов: переднего, среднего и заднего. На каждом закреплено по паре ног. Средне и заднегрудь несут по паре крыльев, укреплённых системой трубчатых образований-жилок.
• Брюшко – цилиндрическое тело состоит из десяти сегментов, из которых 2 или 3 последних преобразованы в гениталии. По их форме специалисты определяют подвиды бабочек.

Ноги бабочки состоят из пяти сегментов: тазик, вертлуг, бедро, голень, лапка. В первую очередь конечности этого насекомого предназначены для фиксации на различных поверхностях, так как бо́льшая часть передвижения осуществляется за счёт полётов.

Всё тело чешуекрылого покрыто твёрдой кутикулой, состоящей из трёх слоёв:

1. Эпикутикула – самый тонкий и хрупкий слой.
2. Эзокутикула – более твёрдая ткань. Является связующим звеном между внутренним и внешним слоем.
3. Эндокутикула – плотная ткань, образованная полибелковыми структурами и хитином. О хитине стоит упомянуть отдельно: при поражающей лёгкости он очень прочен, нерастворим в щелочах и органических растворителях.

Схематическое строение тела бабочки

Почему бабочки стремятся к свету?

Вопрос, почему ночные бабочки летят на свет, интересует многих. Причем на манящие лучи могут лететь не только ночные разновидности мотыльков, но и дневные, чаще по ошибке. Хотя такая реакция чаще связана с тем, что такие особи просто заснули у источника света, а с наступлением темноты и его включением, оказались напуганы и кинулись в спасительное бегство.

Согласно последним исследованиям, ночные бабочки всё реже стремятся к свету. Это связано с формированием у них особых механизмов поведения, помогающих избегать губительного воздействия. Специалисты, проводящие исследования, использовали гусениц горностаевой моли. Этих насекомых растили до момента первой линьки, половину в загородной местности с минимумом искусственного освещения, другую половину – в районах, где освещение на улицах было максимальным. Как показали результаты исследования, те бабочки, которые вышли из гусениц, росших в местах с ярким освещением, на 30% реже бросались на свет, нежели росшие на территории с минимумом света.

Слепой бражник

Бабочка-гигант

Самым большим представителем в огромном ряду чешуйчатокрылых является павлиноглазка атлас. Размах крыльев этого гулливера составляет 26 см, а самым крупным экземпляром стал пойманный в 1976 году гигант размером в 29 см. Это была самка, так как у этого вида самки всегда немного крупнее самцов.

Родина этого насекомого – Китай, откуда оно расселилось в Индию, Пакистан, Японию и т.д. Павлиноглазка атлас летает так тихо, что её часто принимают за большую птицу или летучую мышь, тем более, что активнее всего эти насекомые ведут себя во время сумерек.

Несмотря на гигантский размер, продолжительность жизни у павлиноглазки очень короткая – в течении недели она откладывает яйца и умирает. Весь этот период она не может есть, так как у неё отсутствует ротовой орган и органы пищеварения. В тот момент, когда у неё полностью израсходованы все запасённые питательные вещества, она умирает от голода.

Это насекомое удивительных размеров всегда преследовали коллекционеры, желающие заполучить его в качестве экземпляра для коллекции. Из-за этого павлиноглазка была на грани вымирания, но сейчас её взяли под охрану, поэтому численность постепенно восстанавливается.

За свой удивительный размер павлиноглазка атлас попадает на вершину топ-10 самых удивительных бабочек в мире.

В этой подборке собраны только 10 удивительных представителей данного ряда. На самом деле их гораздо больше и каждый из них уникален и невероятно интересен.

Белая американская бабочка: борьба

Лето – пора активности такого опасного вредителя, как американская белая бабочка. Наверное, каждый видел деревья и кусты, которые американская бабочка превратила в сплошные коконы паутины. Если вовремя не помочь растению, оккупированному агрессивной американкой, оно обязательно погибнет.

Белая американская бабочка (Hyphantria cunea) – это исключительно прожорливый вредитель, в его «меню» входит более двухсот различных деревьев и кустарников, но особенно этим насекомым приходится по вкусу шелковица.

Белая американская бабочка – описание

Эти бабочки перемещаются в ночное время, очень быстро и на большие расстояния, поэтому у них мало природных врагов. Гусеница белой американской бабочки коричневого цвета, бархатистая, с черными пятнышками по всему телу, пушистая. Куколки вредителя зимуют в коре деревьев, в стеблях сухих растений, под комьями земли и даже в помещениях! Словом, зимы, даже с сильными морозами, этому вредителю не страшны.

Бабочки появляются весной, в период цветения фруктовых деревьев. В мае-июне они активно откладывают яйца, а уже через пару недель из яиц появляются гусеницы, которые буквально за несколько часов пожирают лиственную часть дерева. Гусеницы живут колониями – это те самые «гнезда» из паутины, которые мы видим на пораженных вредителем деревьях. 40, а то и 50 дней гусеницы уничтожают все на своем пути, и только потом окукливаются. Уже в июле появляется следующее поколение бабочек, самки второго колена еще плодовитее: одна особь откладывает 2500 яиц! Гусеницы второго поколения объедают деревья до самой осени.

Как бороться с белой американской бабочкой

Уничтожайте листья, на которых бабочка отложила яйца. Обнаружить такие «листья-инкубаторы» очень просто: они темнеют и скручиваются.

Гусениц лучше уничтожать ночью или после дождя, когда вредители собираются в группы.

Если вы решили вести борьбу против белой американской бабочки химическими препаратами, то вот их перечень: Хлорофос, Энтобактерин, Севин, Рогор С, Дурсбан 480, Каратэ 050ЕС, Пиринекс 40.

Народные методы борьбы с бабочкой

Вот лично мной проверенный способ борьбы с гусеницами белой американской бабочки: вам понадобятся большие бочки или другие емкости большого объема. Бочки расставьте под пораженным деревом на расстоянии 10 см друг от друга. Налейте в бочки воду, на краю каждой бочки поместите отрезки резиновых шлангов приблизительно по полтора метра длиной. В жаркие дни гусениц привлекает влага, находящаяся в бочках, а в поисках уютного места для окукливания гусеницы заползают в шланги и там за несколько дней превращаются в куколку.

Ваша задача – вымыть гусениц из шлангов и уничтожить. Из моего опыта: за пару дней в одном таком шланге собирается несколько десятков вредителей различной степени зрелости.

Прошлым летом этим способом я собрала на своем участке тысячи гусениц и куколок, причем использовала только три бочки!

А еще хочу поделиться рецептом, который рекомендовал мой дед. На дерево надо повесить три литровых банки, наполовину заполненные квасом – ловушки для вредителей. Вешать банки нужно так, чтобы вам было удобно регулярно снимать их, вылавливать и уничтожать гусениц, попавшихся на приманку.

Стадии размножения бабочек. Превращение гусеницы в бабочку

У большинства бабочек существуют сложные формы ухаживания во время брачного периода, выражающиеся в полетах и танцах. Процесс спаривания, во время которого самка получает от самца помимо сперматозоидов запас необходимых микроэлементов и белков, иногда затягивается на несколько часов.

Гусеница превращается в бабочку

Жизненный цикл бабочки состоит из 4 фаз (стадий):

Яйца

Жизнь бабочки начинается с яйца. В зависимости от видовой и родовой принадлежности бабочка откладывает яйца на листья или ветки растений. Это может быть до 1000 оплодотворенных яиц круглой, цилиндрической или яйцеобразной формы. Окраска яиц может быть белой, зеленоватой, желтой, красной, иногда с рисунком. Данная стадия жизни бабочки длится в пределах 8-15 дней.

Яйца бабочек

Гусеница (личинка)

В этой стадии насекомому присуща червеобразная форма. Ротовой аппарат у гусениц грызущего типа. Особенностью гусеницы является наличие у нее особых желез, которые вырабатывают вещество, быстро затвердевающее от соприкосновения с воздухом и образующее подобие прочной шелковой нити. Питаются гусеницы бабочек в основном растительной пищей: плодами, цветами и листьями растений. Однако существуют гусеницы, рацион которых составляют шерсть, роговые вещества и даже воск.

Гусеница

Куколка

В зависимости от видовой принадлежности куколка может иметь вытянутую цилиндрическую и даже круглую форму. Однотонный кокон иногда имеет рисунок, образованный полосами, точками и пятнами. В этой стадии развития у бабочки уже присутствуют в зачаточном состоянии крылья, хоботок и ноги.

Превращение гусеницы в куколку

Имаго (взрослая особь, бабочка)

В зависимости от вида продолжительность жизни бабочки может колебаться от нескольких часов до 10 месяцев. Имаго уже способно к размножению и расселению, которые являются его основной функцией.

Превращение куколки в бабочку (имаго)

Развитие бабочек: четыре стадии жизненного цикла

Итак, бабочки относятся к насекомым с полным пре­вращением – у них имеются все четыре стадии соответствующего жизненного цикла: яйцо, куколка, гусеница-личинка и имаго – взрослое насекомое. Рассмотрим последовательно этапы превращений у бабочек.

Яйцо

Сначала взрослая бабочка откладывает яйцо и тем самым дает начало новой жизни. Яйца в зависимости от вида могут быть круглыми, овальными, цилиндрическими, коническими, уплощенными и даже похожими на бутылку. Различаются яйца не только по форме, но и по цвету (обычно они белые с зеленым оттенком, но не так редки и другие цвета – бурый, красный, голубой и т.д.).

Яйца покрыты плотной твердой оболочкой – хорионом. Находящийся под хорионом зародыш снабжен запасом питательных веществ, очень похожим на хорошо всем знакомый яичный желток. Именно по нему различают две основные жизненные формы яиц чешуекрылых. Яйца первой группы бедны желтком. У тех видов бабочек, которые откладывают подобные яйца, развиваются малоподвижные и слабые гусеницы. Внешне они похожи на головастиков – огромная голова и худенькое тонкое тельце. Гусеницы таких видов должны начать питаться сразу же после выхода из яйца, лишь после этого они приобретают вполне упитанные пропорции. Именно поэтому бабочки этих видов откладывают яйца на кормовое растение – на листья, стебли или ветки. Размещаемые на растениях яйца характерны для дневных бабочек, бражников, многих совок (особенно стрельчаток).

Яйца бабочки капустницы

У других бабочек яйца богаты желтком и обеспечивают развитие сильных и активных гусениц. Покинув яичную оболочку, эти гусеницы сразу начинают расползаться и способны преодолевать иногда весьма значительные для них расстояния, прежде чем обнаружат подходящую пищу. Поэтому бабочкам, откладывающим такие яйца, не надо особо заботиться об их размещении – они откладывают их там, где придется. Тонкопряды, например, разбрасывают яйца по земле россыпью прямо на лету. Помимо тонкопрядов такой способ характерен для мешочниц, стеклянниц, многих волнянок, коконопрядов и медведиц.

Есть и такие чешуекрылые, которые стараются погрузить яйца в землю (некоторые совки).

Число яиц в кладке тоже зависит от вида и иногда доходит до 1000 и более, однако до взрослой стадии доживают далеко не все – это зависит от таких факторов, как температура и влажность воздуха. Кроме того, у яиц бабочек немело врагов  из мира насекомых.

Средняя продолжительность стадии яйца составляет 8-15 дней, но у некоторых видов яйца зимуют и эта стадия длится месяцы.

Гусеница

Гусеница – это личинка бабочки. Обычно она червеобразная и имеет грызущий ротовой аппарат. Как только гусеница появляется на свет, она начинает усиленно питаться. Большинство личинок питаются листьями, цветами и плодами растений. Некоторым видам пищей служит воск и роговые вещества. Есть и личинки – хищники, в их рацион входит малоподвижная тля, червецы и т.д.

В процессе роста гусеница несколько раз линяет – меняет свою внешнюю оболочку. В среднем линек бывает 4-5, но есть и такие виды, которые линяют до 40 раз. После последней линьки гусеница превращается в куколку. Гусеницы бабочек, обитающих в более холодном климате, часто не успевают завершить свой жизненный цикл за одно лето и впадают в зимнюю диапаузу.

Гусеница бабочки “Махаон”

Куколка

Куколки не двигаются и не питаются, только лежат (висят) и ждут, расходуя накопленные гусеницей запасы. Внешне кажется, что ничего не происходит, однако этот последний этап удивительного превращения можно назвать «бурным затишьем». Внутри куколки в это время кипят очень важные жизненные процессы перестройки организма, появляются и формируются новые органы.

Куколка совсем беззащитна, единственное, что позволяет ей выжить, это ее относительная незаметность для врагов – птиц и хищных насекомых.

Куколка бабочки “Павлиний глаз”

Обычно в куколке продолжается 2-3 недели, однако у некоторых видов куколка является стадией, впадающей в зимнюю диапаузу.

Имаго

Из куколки выходит взрослое насекомое – имаго. Оболочка куколки лопается, и имаго, цепляясь ногами за край оболочки, при этом прилагая немало усилий, выползает наружу.

Новорожденная бабочка еще не может летать – ее крылышки маленькие, будто свернутые, и влажные. Насекомое обязательно взбирается на вертикальное возвышение, где остается до тех пор, пока полностью не расправит крылья. За 2-3 часа крылья теряют свою эластичность, отвердевают и приобретают окончательную окраску. Теперь можно совершить первый полет!

Продолжительность жизни взрослой особи варьирует от нескольких часов до нескольких месяцев, но в среднем век бабочки составляет всего 2-3 недели.